第１８回　「“精進”の大切さ」

我等(われら)が行持(ぎょうじ)に依(よ)りて、諸仏の行持見成(ぎょうじけんじょう)し、
諸仏の大道通達(だいどうつうだつ)するなり

新型コロナウイルスの感染拡大を受けて、２０２０年（令和２年）は法要等の寺院行事の大半が休止となりました。例年ならば、「涅槃会」（２月１５日のお釈迦様のご命日を偲んで営まれるご法要）が営まる２〜３月、「盂蘭盆会(うらぼんえ)」（お盆の先祖供養のご法要）が続く７〜８月、春秋の「彼岸会」などのご法要が営まれる時期には、法話をつとめさせていただいておりましたが、今年は全てキャンセルとなってしまいました。

そうした状況下において、今回は往時に思いを馳せてではありませんが、２０１５年（平成２７年）の「涅槃会」における布教を振り返ってみたいと思います。この年の涅槃会は、「精進」をテーマに掲げ、布教をつとめさせていただきました。

「精進料理」等、「精進」は日常生活の中でも比較的よく耳にする仏教用語の一つです。お釈迦様が３５歳でお悟りを得られたとき、また、８０歳で涅槃に入られる（お亡くなりになる）とき、「精進」を説いていらっしゃいます。これらの事実は、いかに我々人間が生きていく上で、「精進」が大切であるかを物語っているように思います。

精進の“精“は“精米”の“精”で、混じり気のない純粋な状態を意味しています。そんな状態で進んでいくのが「精進」です。すなわち、何か目標に向かって、コツコツと努力を続けながら日々を生きていくことも精進、お釈迦様のお悟りに向かって、自らの身心を調えながら日々を過ごすことも精進なのです。お釈迦様はおっしゃいます。「どんなに硬い石も、それを目がけて常に少量の水を流し続けていれば、いつか割れるときがやってくる」（仏遺教経）と。この比喩が指し示すように、どんなに高くて達成困難と思われるような目標であっても、少量の水を流すが如く、日々、コツコツと努力し続ければ、達成することができるのです。

そうした私たちの精進する姿によって、私たちの日常生活の中で仏道が実現し、次第に仏様が姿を表すようになるのです。それが「行持見成」の意味するところです。仏道が実現すると、次は我が身に浸透し、周囲にもどんどん拡がっていきます。それが「大道通達」です。“大いなる道”たる大道は、仏の道を意味します。「諸仏見成」のよって、「大道通達」が実現するのです。

誰しも「仏性(ぶっしょう)」という、「仏様のお悟りに近づける可能性」を有していますが、日々の仏道修行によって磨き上げていかなければ、輝きを増すことはありません。日常の手入れによって、仏に近づいていくのです。その手入れが「精進」であり、「精進」を続けることによって、「行事見成」し、「大道通達」が実現していくのです。毎日、怠けない程度に、できる範囲でいいから精進して生きていくことによって、少しでも仏様に近づいていきたいものです。